来源：古村博客

    下州村聂姓是在清代乾隆年间发家的。当时正是处于太平盛世，社会安定，经济繁荣时期。民间流传说，“乾隆搅嘉庆，憋塌米面瓮。”意思是农人们丰衣足食。这种形势之下，当然就很有利于商贸业的发展，因此聂家人抓住这个机遇，在关东哈尔滨，铁岭等多处设点经商，然后把赚下来的银子用骡子驮回下州村里，买地、盖房子、修坟茔，光宗耀祖。在寿阳的十大户中，还就数下州、河底、段王这三个村的建筑排场、阔气，如今保存较多较好的就只有下州村了。
    聂家人做生意，讲究诚信、仁义和厚道。聂子敬就说过这样的话：“我家数世富，实无他，独我先人代代和厚耳。”这实际上是一种儒家思想的反映。与聂佩芝同时经商的同族兄弟聂映川，县志中称他“谨厚朴诚，轻财尚义”。说他“乾隆癸丑岁，诣八沟贸易，中途拾一鞍，褥内装宝锭一枚，因驻足而待失者。顷有仓皇哽咽者至，称是三屯营人，与店伙趁墟上沙桥，因骑惊，奔数里始收缰，人虽无恙，而所载失矣。问其形状，数目悉符，竟与之。他乐善好施，在遵化数十年，远迩无不称者”。这样的忠厚长者，无怪乎下州聂家人尊他为族长。不少人论说，正是这个诚信，加上仁义和厚道，再加上聂家重视教育，倡办私塾，为子弟创造读经求知的条件，把儒家思想融汇于经商实践中，使他们逐步走上了儒商的道路。因此，聂氏家族千百年来薪火相传，世代不息。聂氏家族在金元时期就是寿阳一个名气不小的家族。
    据聂珪碑中记载，有聂知微者，为金代的诰院令使，他有三子，长子聂焘，任寿阳县的酒税务职。聂焘生二子，长子聂璋，字廷臣，任晋州招抚司副都统。（金人统治时的兴定四年正月<1220>，晋州治所就在寿阳北乡的寨北村一带，当时称为西张寨。晋州这个治所到元初时仍然沿用，大约存世60年左右。）聂焘的次子聂珪，字廷玉，任平定等州大总帅，实际上是主管平定州和皋、邢、晋、威、盂、辽、仪等州的总管府都元帅，以平定州为总管府。统领范围大约包括今天的阳泉市全境及晋中市东山各县乃至晋东南部分地区和河北井陉及邢台一带。这一时期的聂珪真是风光无限。
    聂珪本是读书人出身，做官以后，传有“文章太守”之称。他的诗作吟松亭二绝句为人所传颂。他的文友中有元好问，有李冶、有王青峰等等，他们私交甚笃。元好问的《过皋州寄聂侯》中有“别后故人应念我，一诗聊与话离忧”之句，可见友情之深。聂珪去世后，李冶为他撰写了墓表，并致以无限哀思。聂璋一支当然还留居寿阳，但聂珪一支从此移家平定。聂氏族谱和聂品直墓碑，都记有聂珪事。聂珪生三子一女。长子聂大本承袭父职，也当了大总帅；次子聂大器任汾州长官；三子聂大授是乐安县巡检。聂珪的孙子聂辉也有官职，据说是在大同、云南、西安等处为官。聂家后来的兴衰情况不能尽知，但聂珪这一支传到聂恒这一辈时，大约在元顺帝末期或明初之时，聂恒兄弟们举家迁回寿阳北乡，回归故土。因此除下州以外，还有聂家嘴、种子坡、失迷沟等村也均有聂氏后裔，数百年前合是一家。
    聂恒的曾孙聂玉纯、曾官永平府乐亭县主簿，后来返乡隐居于双凤山，号曰“双凤隐者”。与聂玉纯大体同时的还有一位聂纯，也是聂姓中的佼佼者。据说做过陕西延川县令，很有政声。他离任时，当地百姓拦路挽留，难以脱身。他回家后身无余资，只以作诗自娱。
    聂家至明代嘉靖年间，由于族众生息愈繁，添注不便，开始分股。至清嘉庆十三年，各股重修宗谱，民国二年时又进行了重修。由于聂姓一族绵绵瓜瓞，枝蔓相樛，传至清初聂如荣这一支时，聂家就如春深老树，家业再现繁荣景象。到了儿子聂开奇时，已然是出乎其类，拔乎其萃了。再到聂开奇的儿子聂品正、聂品直和孙子聂佩芝时，聂家家业大兴，经济状况如日中天，已经是发展到了鼎盛时期。这就有条件大兴土木了，在聂佩芝的经理下，聂家一座座新的宅院比邻而起，有楼院、书院，长工院，商铺建在临街。聂家新坟茔建在村北靠近羊头寨的地界。由于聂家代有贤人，新旧坟茔中石狮、石兽、石牌楼，还有碑楼林立，一看就是名门望族的气象。
    县志中有聂佩芝小传，说聂佩芝“赋性朴诚、举止端凝、商鬻以养亲，凡分所得为者，靡不备至。迨亲年高，未尝顷刻离。即不得已出外，戒期必至。亲殁，哀毁骨立。於昆仲之艰窘者，皆代谋生计，俾无失所。晚年举充乡饮耆宾。”这里所说的“商鬻”，就是做买卖，经商之意。所说的“赋性朴诚”，是说他注重诚信。经商而注重诚信，当然能够成功。他不仅经商成功，同时也为不擅于经营的兄弟们代谋经商，取得成功。他就是下州村里充满“富贵”色彩的代表人物了。他有五个儿子，但子孙众多，总是良莠不一。五个儿子中，子义、子敏的后代很快衰败，子恭早亡，幸有子敬将元镛过继给他。继续保持聂家辉煌业绩的主要是聂佩芝的二子聂子敬和三子聂子惠，这两人在光绪《寿阳县志》中都有小传。县志说聂子敬“家故饶，乐施予”，说聂子惠是“以孝友称，喜施济”；说明兄弟俩都继承了先人轻财尚义、乐善好施的美德。县志又说聂子敬“善裁成”，聂子惠是“有干济才”，可见兄弟俩都精明练达，善于做好公共事务。聂子惠更兼善于医学，尤擅长于眼科，给人看病，一视同仁，结果子敬以军功议叙国子监典簿，举乡饮大宾，而子惠则得到盐运大使之职，还有个“德隆闾里”的贺匾。聂家与平舒祁家是姻亲。
    聂品直、聂丹书等人去世后，祁寯藻给撰写了墓表。聂子敬家二门挂有“虚白室”匾，为祁寯藻题写。（虚白一词出自《庄子·人间世》，后世用以形容澄澈明朗的境界）。该院大门上原有“纳福林”三字石刻，是祁世长题写的。聂家人说原先家中有不少祁氏题写的牌匾之类，可惜没有保存下来。
    聂家的商号众多，但如今大多数都不可考了，仅就一些散存的资料和老者们的口传，知道聂家在下州村、宗艾镇、寿阳县城、盂县东郭湫、盂县西堙、阳泉、静乐、古交、朔州、大同、太原、石家庄、张家口、包头、天津、铁岭、遵化、八沟、哈尔滨等地均有商号，而在东北的商号是聂家发家的老号，目前仅知道哈尔滨和铁岭，其他地方的就无法知道了。聂子敬去世三年后，元镛和元锦俩兄弟分家时，各有一个分得的产业单子，如今元锦的这个分家单子有幸保存了下来，其中有商号若干：如恒丰店（在朔州）、恒益成（朔州）、永泰合（盂县东郭湫）、三和成（盂县西堙）、魁兴号（静乐县）、吉昇永（静乐县）、德兴永（寿阳县南关拐角）、天顺永（寿阳县城）、谦和远（张家口）、锡福成、公平信、振新永、景福昌、蜀锦店、庆和公（以上六个商号在宗艾镇）、义顺恒、公和庆、醉云锦、祥和义（以上四个商号在宗艾，是与人合伙开的）。元镛的商号不得而知。其他各门兄弟的商号更不知晓了。仅知道聂元锦家在东北哈尔滨等地有不少商号是自家开办的，派女婿去东北管理，后来东北失陷，商号之事不得而知，直到解放后女婿才回来。元锦自家在下州村里还有聚兴成和永和堂等字号。在宗艾有和张家合开的保泰隆。
    由于聂元锦在治家立业上表现出非常的才干，且很热心村中义举，对公益事业十分关心，又能体恤穷困，慷慨施助，因而村人选他做了村长。他当村长是从他三叔聂子惠手上接任的。因为他们都是财主，又都行三，因而村人称聂子惠为“老三财主”，称聂元锦为“小三财主”。在两任村长期间，下州村里公益事业诸如兴学、修路、修缮寺庙、整修街道、植树、修建泉池和水利，以及亭台楼阁的兴建等等一切事情的确做了不少。今人阎振新先生在《虚白室歌》中说：“可亲可敬元锦公，号称故里一贤人。神棚戏场留槐荫，洗心泉边桧柏青。德高望重举善事，桑梓里巷皆歌功”。就是说的这时期的事情。聂元锦七十寿辰时，村人赠他“里巷歌功”匾。另外还有一副楹联木对：“天半朱霞高立品，人中彩凤独蜚声”。联中“朱霞”及“彩凤”句，是暗喻元锦妻朱氏之品格高尚和辅佐元锦劳苦功高的。
    1931年“九一八”事变以后，东北失陷，聂家在东北的商号几乎遭到了毁灭性的打击，家业渐次消沉。而“中原大战”导致的“晋钞毛荒”，更使关内晋商遭受了空前的灾难，聂家当然不能幸免。这时聂家另一支后裔，经过几代人的辛勤打拼，蓄势待发。当元镛、元锦他们感到生意难做，前景不妙时，他们的本家同族却来势凶猛地在下州村里买房置地，异军突起，敢与他们平分秋色了。到后来从聂子敏、聂子义后辈手中购买了田产房院和商铺，直到把聂子惠家的楼院和花园也买到了手中。这一支聂家新贵，就是以聂辉祖、聂守成和聂廷璧祖孙三代人为代表的聂姓财团。这一支聂家人的发迹据说也是在东北积蓄资本，奠定经济实力的，但他们成功地躲过了日军的魔爪，保全了资产。目前我们仅知道他家在铁岭的商号，他处的商号不可尽知了，但聂守成的儿媳妇就是东北人，也是个明证。他家在东北做生意时，有没有经营土地，不得而知，只知道以经营杂货为主。又将南方的丝绸织品和茶叶运至东北，以换取更大的利润空间。